私密處的異常分泌物也就是一般常說的白帶，是門診中很常會遇到的問題。
白帶看似一個小毛病，也有相應的治療方法(抗生素、抗黴菌藥...)，但有些患者還是深受白帶困擾，藥物治療改善，沒過多久白帶又找上門。
為什麼會有這種差異呢？有改善的方法嗎？
認識私密處抵抗感染的機制
1. 陰道菌叢：陰道中的乳酸桿菌能將上皮分泌的肝醣轉換成乳酸，維持陰道的酸性環境(pH值: 3.5-4.5)
2. 鱗狀上皮：提供物理屏障，當更年期雌激素減少會使陰道上皮變薄，較容易出現陰道乾澀、搔癢、發炎感染
3. 外分泌腺：陰部有少量清澈透明、有黏性的分泌物屬正常現象，甚至在排卵期會有拉絲狀延展性很好的分泌物。這些分泌物來自子宮頸黏液腺、巴氏腺，能協助陰道清潔，其中的免疫細胞也能對抗感染源。如果分泌物出現量、質地、顏色、氣味上的變化，或造成局部刺激(痛或癢)，就要留意是否出現陰部感染。
當出現反覆的陰部感染，就要考慮影響人體免疫力的各種因素，例如年齡、壓力、作息、飲食習慣、慢性疾病、陰部清潔方式、性生活型態。
常見的陰道感染類型：
1. 細菌性陰道炎：最常見的陰道炎，但大部分患者症狀不明顯，或僅表現白帶增加且略有魚腥味。當陰道酸鹼度改變(例如性行為後鹼性的精液進入陰道、反覆的陰道沖洗)、免疫力下降(長期抽菸、糖尿病、作息不正常…)、陰道菌叢失衡，就容易引發細菌性陰道炎。常見菌種為陰道加德納菌(Gardnerella vaginalis)。
2. 念珠菌感染：第二常見的陰道炎，致病菌大多為白色念珠菌(Candida albicans)。症狀主要以陰癢、陰部灼熱刺激感為主，伴隨解尿疼痛或性交疼痛。內診可見陰道紅腫、白色乳酪狀分泌物。
3. 滴蟲感染：常合併細菌性陰道炎，會導致黃綠色惡臭膿狀分泌物、子宮頸紅腫，伴隨陰癢、灼熱感、解尿疼痛或性交疼痛。因為具有傳染力，需要同時治療性伴侶，然而男性被感染時通常沒有症狀。
其他內生殖器官的感染症：
1. 子宮頸炎：急性子宮頸炎常常是感染所引起，最常見菌種為披衣菌(Chlamydia trachomatis)、淋病雙球菌(Neisseria
gonorrhoeae)。若為慢性子宮頸炎，有可能是感染以外的因素，例如手術創傷、異物刺激(衛生棉條放置過久、子宮內避孕器)、陰道灌洗、放射治療。
2. 骨盆腔炎：與性行為有密切關係，通常是陰道或子宮頸的微生物上行感染。常見菌種為披衣菌(Chlamydia trachomatis)、淋病雙球菌(Neisseria
gonorrhoeae)。骨盆腔炎會造成女性下腹痛、白帶分泌物增多，如果不及時治療，導致輸卵管沾黏、積液、骨盆腔沾黏，則會增加不孕、子宮外孕的風險。嚴重的骨盆腔炎(口服藥無效、高燒、卵巢膿瘍、併發敗血症)則需要住院使用抗生素治療。
當出現急性症狀(發燒、下腹痛、噁心嘔吐)時，抗生素的確能很快地控制感染、縮短病程。對於念珠菌感染，也可以使用陰道塞劑來治療。但對於反覆陰部感染，或是使用抗生素後容易有腹脹、腹瀉等副作用的患者，則不妨配合中藥治療提升免疫力、減輕西藥的副作用。
中醫怎麼看私密處感染？
婦女陰部的異常分泌物，屬於中醫所說的「帶下病」，原因包含兩大類：
自身體質：脾氣虛弱(免疫力差、水分代謝能力差)、腎氣不足(老化、生產次數多)、肝鬱(精神壓力、情緒刺激)
外在因素：濕熱、寒濕，房室不潔、異物刺激、洗滌用具不潔等原因
對於外在的感染源，除了使用抗生素，配合良好的個人清潔與習慣調整，清熱利濕的中藥方劑也能發揮廣效的抗菌作用，降低發炎反應，改善下腹痛、陰部搔癢、灼熱刺痛等不適，常用處方：易黃湯、龍膽瀉肝湯、四妙散。反覆的陰部感染則經常牽涉免疫力不足的問題，患者可能還伴隨消化吸收能力差、疲倦、容易感冒、長期精神壓力、失眠等情況，或本身具有三高(高血壓、高血糖、高血脂)等慢性病，治療上則需要針對個別情形，使用補脾、補腎、疏肝等不同方法，例如：完帶湯、知柏地黃丸。
白帶困擾的日常保養
可以將穿過的內褲、毛巾用熱水燙洗，並確實曬乾
如廁後由前往後擦拭，每次更換新的衛生棉墊或棉條
穿著通風吸汗的內著，避免穿著不吸汗的內褲、褲襪、緊身褲、牛仔褲、窄裙
睡眠充足，增強抵抗力
做好個人清潔，包含陰蒂包皮的清潔
避免危險性行為
避免長時間憋尿
禁止甜食的攝取(糕點、冰淇淋、甜湯、糖果…)，少吃乳製品、生冷食物
避免太常進行陰道灌洗(建議只在生理期後、性行為後、分泌物較多時短暫使用)
參考資料：
UptoDate
《中醫婦科學》, 陳立德主編，弘祥出版社.
楊妮, 謝巍, 肖萍. 中醫治療盆腔炎的用藥規律. 廣西醫學雜誌, 2019, 41(1):13-16.
Liu C, Zhang Y, Kong S, Tsui I, Yu Y, Han F. Applications and therapeutic actions of complementary and alternative medicine for women with genital infection Evid. Based Complement Alternat Med. 2014;2014:658624.
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