認識惱人且神祕的外陰疼痛

外陰疼痛(Vulvar pain)與外陰疼痛(Vulvodynia)

這兩個學術名詞都被翻譯為外陰疼痛，但依據IPSS(國際骨盆疼痛學會)的定義，目前將Vulvar pain定義為有明確病因(例如發炎、感染)的外陰痛，Vulvodynia則指持續3個月且病因不明的外陰疼痛。

依據外陰疼痛的表現形態，還可以進行細分：

特定部位(陰蒂、前庭) or 部位廣泛(瀰散性疼痛)

疼痛是被誘發(碰觸時, 性交時) or 自發(不碰也痛)

疼痛呈間歇性 or 持續性, 立即發作 or 延遲發作

大部分外陰疼痛的婦女表現外陰部的燒灼感，痛如刀割或針刺。

外陰疼痛的病因

外陰疼痛是生育年齡婦女出現性交疼痛的主因¹，不論是泡疹、萎縮性陰道炎、硬化性苔蘚都可能造成外陰疼痛，但有部分患者屬於病因不明。

這些病因不明的外陰疼痛患者，目前傾向認為與外陰部的感染、創傷，造成局部發炎反應、神經纖維增生，最終導致中樞敏感化有關。中樞敏感化會使中樞神經對周邊傳入的感覺訊號反應增強，即使是輕輕觸碰也會造成劇烈疼痛。這類中樞敏感化的患者，也常合併不同類型的慢性疼痛，例如：纖維肌痛症、腸躁症、間質性膀胱炎、慢性疲勞症候群²。

另外有研究提到，外陰疼痛的婦女有較高機率曾有反覆或嚴重的泌尿道感染³。感染因素造成陰道微菌叢失衡、骨盆底肌緊繃，也會導致外陰疼痛。

病因欠明的外陰疼痛，需結合多種治療方法：

個人習慣調整：

如果是感染因素，患者可以先做好外陰部的清潔，但一般僅需要以清水沖洗即可。要避免過度清洗，避免使用肥皂、除臭劑等產品，非醫師建議也不需要做陰道灌洗。

少穿緊身褲、連褲襪，內褲可選擇吸汗的棉質

精神壓力的調適：每天快走或慢跑半小時，睡前半小時不使用3C產品…

針灸治療：協助止痛、調整骨盆底肌肉張力、反轉中樞敏感化

物理治療：物理治療包含多種方法，例如：經皮神經電刺激、骨盆底震波、徒手治療、貼紮，目的在於協助調整骨盆結構、增加骨盆與腰腹部穩定度、舒緩疼痛

局部塗抹止痛藥、注射肉毒桿菌

口服抗憂鬱藥物

中藥調理

中醫對於外陰疼痛的認識與治療

在中醫典籍中有許多關於外陰疼痛的描述，光是在病名上就有「陰戶痛」、「嫁痛」、「吊陰痛」、「蚌疽」、「玉門腫痛」等多種名稱，從疼痛型態、病因推導等描述上也涉及了多種病因，例如更年期萎縮性陰道炎、產後外陰發炎感染、細菌性陰道炎、盆腔器官脫垂。

若依據Vulvodynia的疼痛表現與中醫典籍相對照，肝氣鬱結、絡脈瘀滯是這類患者常見的證型。肝主疏泄，若肝氣鬱滯，氣血運行不暢，可導致絡脈瘀滯。這類型的陰痛，可表現外陰灼熱疼痛或抽痛刺痛，甚至牽引小腹與乳房(中醫經絡中的肝經路線)，這類患者也常表現失眠、煩躁、胸悶，反映了慢性疼痛導致的中樞敏感化。

在治療時主要以疏肝解鬱，配合滋陰清熱、化瘀止痛的藥物。代表方為加味逍遙散、川楝湯、金鈴子散、滋水清肝飲。

不明原因外陰疼痛的患者，可以嘗試以針灸與中藥治療降低疼痛，反轉中樞敏感化。但是也要患者對診斷與治療得過程有耐心，並配合生活習慣的調整來幫助康復！

參考資料：
1. Miranda Varella Pereira G, Soriano Marcolino M, Silveira Nogueira Reis Z, et al. A systematic review of drug treatment of vulvodynia: evidence of a strong placebo effect. BJOG. 2018;125(10):1216. Epub 2018 Apr 15.
2. Nguyen RH, Ecklund AM, Maclehose RF, et al. Co-morbid pain conditions and feelings of invalidation and isolation among women with vulvodynia. Psychol Health Med. 2012; 17(5):589-98.
3. Arnold LD, Bachmann GA, Rosen R, et al. Vulvodynia: characteristics and associations with comorbidities and quality of life. Obstet Gynecol. 2006;107(3):617.

4. 《中醫婦科學》，陳立德主編，弘祥出版社