念珠菌感染難纏反覆 中醫調理重拾乾淨清爽
22歲的L小姐，近一年時常出現白色如豆腐渣的塊狀分泌物，偶爾伴隨陰部搔癢，經婦產科診斷為念珠菌感染，使用陰道塞劑已一段時間，但症狀仍然反反覆覆，不禁懷疑是不是體質濕氣太重，決心透過中醫調理體質，擺脫念珠菌的糾纏。
如何分辨分泌物是否正常？
在正常生理情況下，陰部會有少量透明的分泌物，這些分泌物由子宮頸黏液腺、巴氏腺分泌，能幫助陰道清潔，其中的免疫細胞也協助抵禦各種感染源。
即使是健康狀態下，分泌物在量與型態上也並非一成不變，例如在排卵期(兩次月經之間)，分泌物會增多，延展性也會變好。懷孕期間也會有相對多的分泌物。
當分泌物的量、顏色、質地氣味出現明顯變化，或伴隨疼痛、搔癢等局部刺激，就可能是私密處感染造成的異常白帶。分泌物也會因不同的感染源而有相異的型態。
念珠菌感染會有什麼症狀？
●白色乳酪狀(或像豆腐渣)的分泌物
●陰部皮膚發紅、搔癢、疼痛
●解尿疼痛，或解尿時有灼熱感
為什麼念珠菌感染容易反覆發作？
俗話說十女九帶，台灣因為氣候悶熱潮濕，若再加上甜食、冰品冷飲等飲食習慣，常使得念珠菌感染不易根治，其他因素還包括：
●陰道菌叢失衡：乳酸桿菌是陰道中的優勢菌種，能將陰道上皮分泌的肝醣轉換成乳酸，維持陰道的弱酸性(pH值: 3.5-4.5)，制衡其他細菌、黴菌的增長。
隨著月經週期不同階段的荷爾蒙變化，陰道菌叢會跟著波動。飲食習慣也會改變腸道菌叢，進而影響陰道菌叢的平衡。經常進行陰道沖洗、過度清潔，也會破壞原本的陰道生態，誘發感染。
●熬夜、壓力、口服類固醇藥物：這些情況會降低身體免疫力，令原本少量的念珠菌伺機而動。
●緊身衣褲、棉墊、棉條：經常性地使用棉墊、棉條，或貼身衣褲不夠透氣，私密處的悶熱潮濕將更加助長念珠菌感染。
●糖尿病患者、孕婦、使用抗生素、化療患者：屬於免疫力相對低下、易受感染的族群。尤其抗生素會將好菌、壞菌都殺光，失去正常菌叢的制約，引起念珠菌趁虛而入。
中醫如何調理念珠菌感染？
念珠菌感染以中醫觀點屬於「濕濁」，其成因除了與過食生冷、甜膩的飲食習慣有關，也經常與脾虛(消化系統運作不佳)、腎氣不足(泌尿生殖系統功能障礙)的體質類型有關。
明朝醫家傅青主創制的「完帶湯」，使用健脾益氣、疏肝、化濕止帶的藥物，如蒼朮、白朮、山藥、柴胡、白芍、車前子等，就適用於顏色透明或白、量多但氣味不重的白帶，臨床上會再依據相關病史及症狀，輔以清熱、利濕、祛風止癢、收斂止帶的中藥。
●小腹冷痛者，加香附、艾葉溫經止痛。
●白帶顏色微黃，加黃柏、敗醬草以防化熱。
●長期白帶量多不止，加海螵蛸、牡蠣、椿根皮以固澀止帶。
中醫治療的優點
主流的抗黴菌西藥(azoles類藥物)已應用於臨床多年，但這類藥物具有肝毒性的副作用，也可能在使用一段時間後出現抗藥性。
近期研究指出某些中藥(例如：黃連、黃柏)所含的小檗鹼(berberine)成份，能抑制念珠菌菌絲黏附於陰道上皮的作用，減少念珠菌感染的發作，提供治療此病的另一個方向。
對付念珠菌感染往往需要多些耐心，即便症狀相對減輕，也請堅持治療一段時間幫助穩定病情。注意飲食均衡、多運動、減少熬夜，也能增強免疫力，自然降低症狀的復發。
參考資料：
Zhao T, Zhang K, Shi G, et al. Berberine Inhibits the Adhesion of
Candida albicans to Vaginal Epithelial Cells. Front Pharmacol. 2022 Feb
28;13:814883.
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